Johan Cruijff wordt wereldwijd erkent als een van de aller beste voetballers aller tijden. Hij werd met name geroemd vanwege zijn techniek, starsnelheid, handelingssnelheid en spelinzicht. Johan werd driemaal verkozen tot Europese voetballer van het jaar en won ook driemaal de Europa Cup I met Ajax. Johan Cruijff trainde al vanaf zesjarige leeftijd mee bij de Amsterdammers, maar pas op zijn tiende verjaardag kon Johan officieel lid worden van Ajax. Toen hij zestien jaar werd, tekenende hij zijn eerste profcontract, hiermee was Johan de tweede Nederlander die fullprof (beroepssporter) werd van Nederland.
Johan Cruijff bij Ajax Amsterdam
Cruijff maakte op 15 november 1964 zijn officiële debuut voor Ajax 1, dit was onder leiding van Vic Buckingham. Als debutant maakte hij het enige doelpunt in de 3-1 verloren wedstrijd tegen GVAV. Lang speelde hij niet onder Buckingham, hij werd vervangen door Rinus Michels. Rinus vond dat Cruijff te jong en fysiek niet sterk genoeg was voor het eerste van Ajax, toch speelde Cruijff tien wedstrijden en kwam hij vier keer tot scoren.
Het volgende seizoen vond Michels dat Cruijff nog steeds te jong was, maar hij heeft hem toch in de basis gezet door blessureleed van een andere speler. Cruijff maakte die wedstrijd twee doelpunten en Michels was overtuigd van Johans kunnen. Nu in de basis stond had het team 16 wedstrijden achter elkaar gewonnen. Het seizoen hierna scoorde Johan Cruijff 33 hij doelpunten van de 122 gescoorde doelpunten. Ook won Ajax voor de eerste keer de dubbel en werd Cruijff uitgeroepen tot Nederlandse voetballer van het jaar.
Ondanks alle hoogtepunten met Ajax, besloot Johan toch te vertrekken naar FC Barcelona, dit kwam door onenigheden in de selectie van Ajax. Bij Barcelona kon Cruijff niet gelijk spelen en moest zeven wedstrijden wachten op zijn debuut. Na deze zeven wedstrijden stond Barcelona in het onderste rijtje van de competitie. Maar toen Cruijff mee kon spelen waren ze 25 wedstrijden ongeslagen en werd Barcelona na 14 jaar weer kampioen. In de zomer van 1978 besloot Cruijff een punt achter zijn carrière te zetten.
Terugkeer bij Ajax
Johan Cruijff kreeg van Los Angeles Aztecs een éénjarig contract aangeboden, die hij niet afsloeg en dus weer begon met voetballen. Ook tekende hij een contract bij Washington Diplomats, maar na afloop van de Amerikaanse competitie werd Cruijff weer actief in de Nederlandse competitie, bij Ajax om precies te zijn. Johan kon hier niet voetballen door regels van de KNVB. In december 1981 keerde Cruijff echt terug bij Ajax en ondertekende hij een contract, waarin werd afgesproken dat zodra er meer dan 11.000 toeschouwers in de Meer zaten, Johan de heft van meeropbrengst ontving.
De comeback van Cruijff vond plaats op 6 december 1981 tegen Haarlem in een uitverkocht Meer. Die dag waren er 12.000 toeschouwers gekomen en stonden er nog duizenden fans in de rij voor de lokketten. De terugkeer van Cruijff had ervoor gezorgd dat Ajax dat jaar alsnog kampioen werd en de fans zagen dat nummer “14” het nog kon!
Johan Cruijff bij de aartsrivaal
In de laatste maanden had Cruijff conflicten met Ajax-voorzitter Harmsen. Hij vond dat Cruijff te oud was en wilde zijn salaris van anderhalf miljoen gulden niet uitbetalen. Hierdoor zocht Cruijff contact met Coster en vroeg om contact op te nemen met Feyenoord. Op 10 mei 1983 kondigde Cruijff zijn afscheid aan en vertrok het clubicoon.
De supporters van Feyenoord hadden moeite met de overgekomen routinier van Ajax, maar dat verdween al snel. Dit jaar werd de dubbel gewonnen door Feyenoord ondanks een 8-2 nederlaag tegen Ajax. Op 13 mei 1984 kondigde Johan zijn definitieve afscheid aan. Johan werd elf minuten voor tijd gewisseld met een symbolische rode kaart.
